🚄 지방메가시티 조성, '광역철도'가 핵심 [철도경제신문 주간뉴스레터 특별편]

  

대구·경북권은 전국 지방권 광역철도 사업 가운데 가장 앞서 나가는 권역이다. 
비수도권 최초의 광역철도인 대경선은 개통 1년여만에 누적 이용객 500만 명 돌파를 눈앞에 두고 있다. 대구권 광역철도 2단계는 이르면 내년 초 기본설계 착수가 점쳐지며, 대구경북신공항 광역급행철도는 예비타당성조사가 한창 진행 중이다. 기존선 활용과 지자체의 적극적인 협조가 사업 진척의 동력이 됐다는 분석이다.  

부산, 울산, 경남 등을 아우르는 동남권은 광역철도 사업에 속도가 붙고 있다.
차세대 부산형 급행철도(BuTX)와 부산-양산-울산 광역철도가 각각 민자적격성 조사와 예비타당성 조사를 통과하며 궤도에 올랐고, 동해선 전철 송정(북울산역) 연장사업은 내년 개통을 목표로 공사가 한창이다. 
다만 이들 사업 중 가장 먼저 삽을 뜬 부전마산선은 2020년 터널 붕괴 이후 공정률 99%에서 멈추며 지지부진한 상황이다.  

호남권은 광역철도 사업 초기 단계부터 삐그덕거리고 있다. 거의 유일하게 추진돼 왔던 '광주-나주 광역철도'가 예비타당성조사의 벽을 넘지 못하면서다. 
예타 탈락 원인 중 하나로 전남도·나주시와 광주시의 노선 갈등이 지목됐다. 예타가 진행되는 상황에서도 노선을 두고 지자체 간 이견이 발생하며 사업의 불안정성을 키웠다는 지적이다.
광주-나주 광역철도는 광주·전라권 거점 연계로 지역 경쟁력을 강화하고, 지방권 광역철도를 확충하기 위해 추진된 노선이다.

충청권광역급행철도(CTX) 사업이 지난달 민자적격성조사를 통과하면서, 대전·세종·충청을 묶는 철도교통망 구축에 속도를 내는 모양새다.
충청권광역철도사업은 기존 경부·호남선을 활용해 광역전철을 운행하는 '충청권 광역철도' 사업, 그리고 지방권에서 대규모 민간투자사업으로 추진 중인 CTX가 있다.
충청권광역철도는 예비타당성조사를 통과한 후 10년이 흘렀는데, 아직 개통을 하지 못한 상태다. 사업비는 계속 늘어나고 있다.

강원권 최초 광역철도 사업인 '용문-홍천 철도'가 예비타당성조사 문턱을 넘었다. 
이 사업은 철도 불모지인 강원 홍천지역 숙원사업이다. 2007년 예타 탈락 이후 약 20년 만에 사업이 본 궤도에 오르게 됐다.
이 철도는 수도권 동북부와 강원 내륙을 연결하는 광역 교통축으로, 강원권 최초의 광역철도라는 점에서 의미가 크다.
경의중앙선 전동차가 운행하는 경기 양평 용문역에서 강원 홍천군 홍천읍을 잇는 총 연장 32.7km의 단선 전철이다. 총 사업비는 8442억 원으로 국비 70%, 지방비 30% 비율로 분담한다.