철도산업의 새로운 플랫폼이 될 '철도경제연구소'가 문을 열었다. 한국 철도의 싱크탱크로 정부와 지자체, 기업을 잇는 가교 역할을 할 것으로 기대된다.
철도경제연구소는 △철도산업계와 정부 간 소통 지원 △철도산업 내부의 소통 지원 △지자체 철도정책 수립 지원 △민자철도 및 해외 진출을 위한 실무 지원 등을 수행할 계획이다.

한국철도학회가 지난 22~24일  3일간 광주 김대중컨벤션센터에서 '2025 춘계학술대회'를 개최했다.
이번 춘계학술대회에는 약 1000여명의 참관객이 모여 철도 산업의 미래와 현재를 엿봤다. 궤도토목·차량기계·전기신호·정책운영 등 철도산업 각 분야를 탐구한 총 173편의 포스터·구두 논문 발표가 이어졌으며, 32개에 달하는 특별세션도 마련됐다.

단선철도는 철도 사업의 낮은 경제성을 보완하고, 초기 시공비를 줄이기 위한 대안으로 꾸준히 제시돼 왔다. 하지만 실제 비용 절감 효과에 대해선 의문이 제기되고 있다.
국내에선 단선 방식으로 건설되는 간선철도가 점차 늘어나는 추세다. 지난해 말 개통한 중부내륙선 2단계(충주~문경)와 올해 1월 운행을 시작한 동해선(포항~삼척)은 각각 준고속 단선전철로 완공됐다.

"강릉 옥계항에 철송장(철도물류기지)과 배후 산업단지를 조성하겠다. 철도, 항만, 도로, 항공이 결합된 친환경 스마트 물류 거점으로 거듭날 수 있다. 관광산업을 넘어, 기업하기 좋은 경제도시로 성장하겠다는 '꿈'. 현실로 만들겠다"
올해 시 승격 70주년을 맞이한 강릉시. 김홍규 시장은 강릉을 '경제도시'로 성장시키기 위한 큰 그림을 그리고 있다.

최근 국내 철도시설의 노후화가 급속히 진행되면서 유지보수 및 개량 수요가 급증하고 있다. 2020년 기준, 국가철도 시설 중 사용연수 30년 초과 또는 내구연한을 경과한 시설물은 전체의 26.4%에 달하며, C등급 이하로 평가된 시설물은 전체의 54.7%를 차지하고 있다.

/ 배재우 스토리월드컨설팅 대표